Londýn je miesto, ktoré dýcha mnohými historickými budovami. Po ich prehliadke si môžete oddýchnuť v niektorých zo známych londýnskych parkov. V Londýne je ich niekoľko, medzi známe patrí Hyde Park so svojím „speaker corner“, kde môžete rečniť k ľuďom, St. James Park, Green Park, Regents Park, Greenwich Park a Primrose Hill. Ja som navštívila len niektoré, ako prvý Primrose Hill, ktorý sa nachádza severne od Regents Park. Je to malý park, ktorý bol v minulosti vyhľadávaný pre súboje protivníkov alebo sokov v láske, avšak z jeho vrcholku 66 m máte nádherný výhľad na celý Londýn. Green Park patrí takisto k menším londýnskym parkom obľúbený hlavne medzi úradníkmi, ktorí si obedňajšie prestávky krátia oddychom v jeho zákutiach. Nesporne k zaujímavým parkom patrí aj posledný mnou navštívený a to Greenwich Park. Do Greenwich sme sa rozhodli plaviť loďou. Najlepším východiskovým bodom je Westminster Pier, obojsmerný lístok stojí 10,- £ na osobu a plavba trvá necelú hodinku. Je to príjemné spestrenie cesty veď z lode sa vám naskytne úchvatný výhľad na Londýn pozdĺž Temže. Greenwich je zaradený do svetového dedičstva UNESCO, zahrňuje Old Royal Naval College (Kráľovskú námornú univerzitu), ktorá v rokoch 1873 až 1998 slúžila pre vojenské vzdelávanie budúcich námorníkov, Greenwich park a Old Royal Observatory, ktorá sa nachádza na kopci nad parkom, odkiaľ máte výhľad na celý park, Londýn a Temžu. Greenwich je miesto kade prechádza nultý poludník (zemepisná dĺžka 0o) a aj preto patrí k vyhľadávaným turistickým miestam Londýna.

Prehliadku Londýna som sa rozhodla začať návštevou tej najznámejšej katedrály – St. Paul’s Cathedral. Vstupné do katedrály je 12,- £ na osobu a nie je možné si urobiť fotografie z vnútra, preto som sa rozhodla obzrieť túto pamiatku len z jej vonkajšej strany. Katedrála bola znovu postavená po veľkom požiari v Londýne v roku 1666 a dokončená v roku 1708. Hlavne svojou obrovskou kopulou pripomína chrám Sv. Petra v Ríme. Pýši sa najväčším zvonom v Európe, nazývaným veľký Pavol, ktorý sa rozozvučí každý deň o 13,00 hod. V katedrále sa nachádza niekoľko významných pomníkov ako pomník Christophera Wrena – architekta katedrály, pomník námorného hrdinu admirála lorda Nelsona alebo pomník požiarnej hliadky, ktorý pripomína tých, čo uchránili kostol pred zničením počas nemeckých náletov na Londýn v roku 1940. Určite netreba zabudnúť, že v tejto katedrále sa konala aj svadba princa Charlesa s lady Dianou, ktorí jej dali prednosť pred Westminsterským opátstvom.

Ďalším zo zaujímavých skvostov Londýna je Westminster Abbey (Westminsterské opátstvo), ktoré je nádhernou ukážkou stredovekej architektúry. Opátstvo sa nachádza na južnej strane Parliament square. V 11. storočí ho vybudoval Eduard Vyznávač a o niečo neskôr sa opátstvo stalo dejiskom kráľovských ceremónií. V roku 1953 tu bola korunovaná Alžbeta II. a v roku 1997 tu prebehla spomienková omša za princeznú Dianu. Westminster Abbey ukrýva hrobky a pomníky členov kráľovskej rodiny, štátnikov, spisovateľov a básnikov. Vstupné do opátstva je 12,- £ na osobu a vnútro kostola nie je možné fotografovať. Posledným človekom, ktorý bol pochovaný vo Westminster je hrob neznámeho vojaka z 1. svetovej vojny, ktorý zastupuje všetky vojenské obete Británie. Jeho hrob sa nachádza pri východe z opátstva a ja vždy obložený čerstvými kvetmi.

Na Parliament square sa nachádza aj Westminster Palace (Westminsterský palác) označovaný aj ako Houses of Parliament, ktorý je sídlom britského parlamentu. Sídli tu House of Lords (snemovňa lordov) a House of Commons (dolná snemovňa). My sme mali tú možnosť a dostali sme sa do parlamentu, nakoľko počas 2 letných mesiacov sú určité časti parlamentu otvorené pre verejnosť. Vstup do parlamentu stojí 12,- £ na osobu, výklad sme si zvolili pre nás v najprijateľnejšom a to anglickom jazyku. Pred vstupom do parlamentu Vás očakáva prehliadka osobných vecí, urobia Vám vizitku s digitálnou fotku tváre s označením visitor (návšteník) a prechádzate do St. Stephen Hall, ktorá slúži ako vstupné miesto na prehliadku parlamentom. Toto bola jediná časť parlamentu, v ktorej sme si mohli urobiť fotky, inak by mi asi nikto neuveril, že som bola v britskom parlamente. Výklad trvá 75 min., kde sa dozviete ako funguje parlamentný systém, prezriete si snemovňu lordov, ktorá je založená na dedičnom princípe, jej členmi sú lordi a šľachtici a dolnú snemovňu, ktorú tvoria členovia parlamentu volení v priamych voľbách.

Najznámejšou londýnskou pamiatkou je hodinová veža Westminsterského paláca nazývaná Big Ben. V skutočnosti názov označuje jeden zo zvonov vážiaci 14 ton, ktorý je pomenovaný po sirovi Benjaminovi Hallovi, ktorý v roku 1858 keď bol zvon zavesený, zastával úrad vrchného komisára verejných prác. Hodiny na veži boli vo svojej dobe najväčšími hodinami na svete a stále sú schopné odbiť prvým úderom každú celú hodinu s presnosťou jednej sekundy. Vzhľad hodinových ciferníkov je tvorený kovovou konštrukciou, ktorá nesie 312 kusov opálového skla. Niektoré zo sklenených kusov môžu byť vybraté pre prípad opravy ručičiek. Na spodnej strane ciferníka sa nachádza latinský nápis: „Domine Salvam Fac Reginam Nostram Victoriam Primam“, ktorý v preklade znamená: „Pán ochraňuj našu kráľovnú Viktóriu I.“

K nepochybne londýnskym historickým miestam patrí aj súčasné sídlo kráľovskej rodiny Buckingham palace, ktorý sme videli len z jeho vonkajšej strany s typickou kráľovskou strážou v známych červených kabátoch a vysokých čiapkach z medvedej kožušiny. Výmenu stráži sme za tých 10 dní nestihli, tak isto ako pevnosť Tower of London, ktorá bola domovom nielen pre korunovačné kráľovské klenoty, kráľovskou zbrojnicou a kráľovskou mincovňou ale nepochybne aj väzením. Posledným väzňom Toweru bol Rudolf Hess – Hitlerov zástupca, ktorý bol v roku 1941 zatvorený potom ako prišiel žiadať do Anglicka o mier.

Druhú časť spoznávania Londýna máme za sebou. V tretej a zároveň poslednej časti o Londýne si môžete prečítať niečo o londýnskych atrakciách.